Les premières traces d’habitation à Caix remontent à la fin du Paléolithique et au début du Néolithique : des silex taillés et polis sont encore régulièrement retrouvés après les labours, notamment autour de la source du village. Mais c’est durant la période gallo-romaine que le village commence véritablement à prendre forme.

Un trésor gaulois : le « trésor de Caix »

En 1865, l’érudit local M. Leblan fit une découverte majeure près du bois de la Wannerie : un trésor monétaire gaulois accompagné d’armes en bronze. Ce trésor, conservé au musée d’Amiens sous le nom officiel de « trésor de Caix », est une preuve tangible de la présence celtique dans la région avant la conquête romaine.

Un temple révélé par le ciel

En 1965, Roger Agache, célèbre pionnier de l’archéologie aérienne, identifia à proximité du bois de la Wannerie les vestiges d’un fanum — un temple gallo-romain caractéristique du nord-ouest de la Gaule, où les anciens dieux celtes continuaient d’être honorés dans des structures d’inspiration romaine. Le plan carré de la cella (le sanctuaire central) est encore lisible, entouré d’une galerie fermée où se rassemblaient les fidèles ; une petite annexe, probablement dédiée aux sacrifices ou aux dépôts funéraires, a également été identifiée. Les pièces romaines retrouvées sur place montrent que le site fut fréquenté jusqu’au IV^e siècle.

Les archéologues pensent que ce fanum était dédié au Toutatis des Ambiens, dieu tutélaire de la tribu locale — rarement nommé directement, par respect ou par tabou, mais dont un pilier découvert à Amiens livre le surnom : Veriogodumnus, « le dieu au joug puissant ». Par syncrétisme, il fut plus tard assimilé au dieu romain Mercure.

Le latifundium, ancêtre du village

Au I^er siècle, une importante exploitation agricole romaine — un latifundium — s’établit à Caix. Contrairement aux installations préhistoriques proches de la source, ce domaine fut implanté au fond de la vallée, sur le site actuel de l’église : deux mille ans plus tard, le cœur du village n’a pas bougé. Le nom même de Caix garde cette mémoire : Caium, mélange de latin et de gaulois désignant « le mur, l’habitation », symbole de l’ancrage durable de cette exploitation.

Des silex néolithiques au fanum gallo-romain en passant par le trésor de Caix, ces vestiges témoignent de l’importance de ce terroir bien avant le Moyen Âge : Caix fut un lieu de vie et de culte de très longue durée.

Le blason originel des seigneurs de Caix, le tout premier connu pour le village, se lit : « d’argent à deux croisettes de gueules en chef et deux flanchis du même en pointe ». Il appartenait à Anseau, le premier seigneur de Caix.

Une lignée liée aux grandes dynasties

Anseau était le troisième fils du redoutable Dreux de Boves et le frère d’Enguerrand de Coucy, fondateur de la célèbre dynastie de Coucy. Selon la légende, Enguerrand aurait confié à Anseau un fragment de la Sainte Croix ramené de la Première Croisade — une tradition qui pourrait expliquer la dédicace de l’église de Caix à l’Exaltation de la Sainte-Croix.

De clerc à seigneur : un destin exceptionnel

Destiné à la prêtrise, comme c’était la coutume pour les cadets de familles nobles, Anseau débuta comme clerc au service de l’évêque de Laon. Son frère Enguerrand, pour consolider l’influence familiale, lui octroya le fief de Caix, l’une des possessions des Boves, dont le territoire s’étendait d’Amiens à Péronne. Resté profondément croyant, Anseau fit un choix rare pour un seigneur : une fois son fils Robert en âge de gouverner, il retourna à Amiens pour devenir chanoine de la cathédrale.

Le conflit entre Robert et l’abbaye de Corbie

Avant de mourir, Anseau légua son fief à l’abbaye de Corbie — un geste pieux qui déclencha une violente dispute avec son fils Robert. Refusant de se soumettre aux moines de Corbie et de Lihons, celui-ci incendia plusieurs fois Rosières, allant jusqu’à pendre un moine avec les entrailles de sa propre mule. Cette brutalité fit de lui un personnage notoire, évoqué dans la célèbre chanson de geste « Raoul de Cambrai ». Finalement vaincu, Robert quitta Caix pour servir ses cousins de la maison de Coucy, fondant la branche des Caix de Saint-Aymour ; son fils cadet, resté au village, devint « Maire » — un titre désignant alors un seigneur au service d’un maître ecclésiastique.

Une seigneurie modeste mais influente

Les seigneurs de Caix n’exerçaient que des droits limités — la petite et moyenne justice sur leurs serfs, ce qui explique l’absence de gibet au village. Leur château, en bois, fut détruit par un incendie au XV^e siècle et jamais reconstruit : la rue du Château en garde aujourd’hui la trace, à l’emplacement de l’ancienne motte castrale. Le véritable château fort des environs était celui de Lihons, détruit à la Révolution. Au fil des siècles, le blason évolua, empruntant couleurs et motifs à l’abbaye de Corbie dont la seigneurie dépendait ; puis, au XVII^e siècle, la famille ruinée fut contrainte de travailler aux champs — la dérogeance, la perte du statut de noblesse. Les seigneurs de Caix redevenus paysans du Santerre.

« D’argent à deux croisettes de gueules en chef et deux flanchis du même en pointe. » Blason originel des seigneurs de Caix — blason d’Anseau

Les croisettes rappellent la croisade et la dédicace à la Sainte-Croix. Ce passé, mêlant foi, violence, guerres privées et alliances familiales, fait partie intégrante de l’identité historique de Caix — et la commune le fait revivre, jusque sur le tombereau ancien restauré par les habitants aux couleurs du blason.

Construite à partir du XII^e siècle et marquée par le gothique flamboyant — voûtes en croisée d’ogives, fenêtres ogivales —, l’église domine le village de sa tour de plus de 40 mètres, vigie du Santerre. Elle est classée Monument historique depuis 1906.

Elle a tout traversé : les fondations d’obit gravées en gothique dans sa pierre à la fin du XV^e siècle, l’incendie du 26 avril 1768 — qui fit choir la tour qui s’élevait à la croisée du transept, jamais relevée depuis, ainsi que le pignon du bas-côté sud —, les destructions de 1918 — où elle servit aussi aux blessés —, et jusqu’au passage des soldats canadiens d’août 1918, dont l’un grava son nom dans l’escalier du clocher. Sa fête liturgique, le 14 septembre, donne son rythme au village depuis des siècles.

La commune poursuit aujourd’hui sa restauration : après la façade (2021-2023), la tranche 2 — couverture et gouttereau nord — est engagée pour 2026-2027, avec le soutien de l’État (DRAC), du Département de la Somme, de la Région Hauts-de-France et de la Fondation du Patrimoine, qui porte une collecte de dons ouverte à tous.

Découvrir la page de l’église

Écouter le récit de l’église

Au fil des siècles, Caix s’est développé autour de son église, véritable centre de vie. Sous l’Ancien Régime, le village était principalement agricole, avec des terres fertiles et une population attachée au travail de la terre ; les seigneurs locaux marquèrent l’organisation sociale et économique du bourg, dont témoignaient chapelles et fermes fortifiées.

En 1899, Caix comptait 26 débits de boissons pour 1 368 habitants. Chiffre à relativiser : la licence IV n’a été créée qu’en 1941 — auparavant, tout commerce pouvait vendre de l’alcool, officiellement… ou officieusement. La production locale de « goutte », de cidre et même de vin est attestée dans le village. Oui, du vin ! Un petit blanc d’une qualité très « particulière », dont on retrouve la trace jusqu’au XVIII^e siècle : visiblement, les moines de Lihons l’utilisaient comme vin de messe.

Et puis il y a la source Longue Vie, exploitée dès le XIII^e siècle et embouteillée « de façon hygiénique à la source même » au début du XX^e. Les réclames lui prêtaient mille vertus : réguler reins, foie, estomac et intestins, éliminer la gravelle, soulager la goutte, les rhumatismes et le diabète… L’exploitation commerciale a cessé, mais la source reste un symbole fort de l’identité de Caix — à la frontière du patrimoine et de la légende, car c’est vers elle, dit-on, que le Karimaro attire ses victimes quand monte le brouillard.

Au tournant du XX^e siècle, la commune connaît une véritable effervescence industrielle. Loin d’être uniquement rurale, elle s’impose comme un centre majeur de production textile, et plus particulièrement de bonneterie : trois usines à vapeur spécialisées voient le jour sur le territoire communal, employant plus de 1 000 ouvriers venus de Caix et des villages environnants. Le ronronnement régulier des machines, la fumée des cheminées et les allées et venues des ouvriers rythment le quotidien ; les écoles se développent, les commerces fleurissent.

Parmi les grandes figures de cette époque, l’entreprise Capronnier se distingue. C’est dans ses ateliers que travaille Georges Laignel, bonnetier de métier et père du futur instituteur Marius Laignel, figure locale bien connue, tombé au champ d’honneur pendant la Première Guerre mondiale. Il ne reste aujourd’hui que quelques traces de cette époque florissante, mais la mémoire des ouvriers et de leur savoir-faire continue de vivre à travers les archives et le travail de mémoire local. Caix n’était pas seulement un village de champs : c’était aussi un village d’usines, de machines et de mains habiles qui tissaient le progrès.

Cette modernité se lit aussi sur la place plantée d’arbres, où l’on dispute des parties de longue paume, le sport traditionnel picard. Et pas pour rire : Harle junior, président de la société, est champion de France de 1^re catégorie dès 1901, et Caix décroche le titre de champion de France de 4^e catégorie en 1932. Un siècle plus tard, la tradition sportive continue avec le FC Caix et le Parc des Sports et des Loisirs Maurice Desjardin.

La Première Guerre mondiale : une page tragique

Pendant la Grande Guerre, Caix se retrouva au cœur des combats. La commune subit de violents bombardements : point stratégique pour les troupes alliées, elle fut aussi une zone de destruction intense, et les ruines d’époque témoignèrent longtemps des horreurs de cette période. L’hôpital de campagne installé dans l’école des filles est resté dans les mémoires : c’est là que le prince Louis Murat, descendant du maréchal d’Empire, trouva la mort en 1916, veillé par l’infirmière Lucie Morel, figure emblématique de Caix. Le 8 août 1918, le village fut libéré par la 1^re Division canadienne au premier jour de la bataille d’Amiens. De nombreux soldats tombèrent ici : leurs sacrifices sont honorés dans les cimetières militaires du village, et le monument aux morts porte 81 noms — « Caix à ses enfants, gloire et honneur ».

La Seconde Guerre mondiale : résistance et courage

Caix connut une nouvelle période sombre, mais fut aussi le théâtre d’actes de bravoure. Le résistant Maurice Seigneurgens, natif de Caix, incarne cet esprit de lutte : membre des FTP (Francs-Tireurs et Partisans), il participa à des sabotages contre l’occupant. Capturé, il fut fusillé en 1943 à la citadelle d’Amiens ; son nom est aujourd’hui gravé dans nos mémoires et nos rues. Et de nouveau Lucie Morel — « Mme Deschamps » dans la clandestinité — qui aida à l’évasion d’aviateurs américains le 27 mai 1944. Deux guerres, une même leçon de courage.

Écouter la dernière lettre de Maurice Seigneurgens

Avant d’être fusillé par les Allemands à la citadelle d’Amiens, Maurice Seigneurgens écrivit une dernière lettre aux siens. Sa lecture, à voix haute, est l’un des moments les plus forts de la mémoire du village.

Aujourd’hui, Caix est une commune qui mêle tradition et modernité. Tout en honorant son passé, le village se concentre sur son développement, avec des projets visant à améliorer la qualité de vie de ses habitants : infrastructures modernes, activités culturelles et soutien aux associations locales.

Les commémorations — du 11 novembre au 8 août —, les fêtes locales, le parcours mémoriel et patrimonial qui déploie ses panneaux à travers le village, et les efforts pour préserver le patrimoine, comme l’église en restauration, illustrent l’attachement des habitants à leur histoire et à leur territoire. Les enfants du village veillent désormais sur « leurs » soldats, et les cimetières accueillent chaque année des familles venues du bout du monde.

Caix est plus qu’un village : c’est une communauté unie par une histoire forte et un avenir prometteur. Que vous soyez résident ou de passage, cette commune vous invite à découvrir ses richesses et à partager l’héritage de ceux qui ont bâti et défendu ce lieu au fil des siècles.

Vous détenez des documents, photographies, cartes postales ou souvenirs de famille liés à Caix ? La mairie les accueille avec gratitude : chaque pièce enrichit ce récit commun.

« Caix à ses enfants — Gloire et honneur. » Monument aux morts — 81 noms